El domingo 5 de julio, en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, se juega uno de los cruces más esperados de estos octavos de final: Brasil contra Noruega. Y no es un partido cualquiera, es la revancha de un historial que a Brasil no le gusta nada.
El dato que nadie quiere recordar
Brasil nunca le ganó a Noruega. Cuatro partidos, dos empates, dos derrotas. El único antecedente mundialista fue en Francia 1998, cuando Noruega dio el golpe 2-1 en fase de grupos, con un penal polémico de por medio y un gol de Bebeto que no alcanzó. Casi 30 años después, la selección canarinha tiene la oportunidad de saldar esa cuenta pendiente, justo en octavos.
Cómo llegaron los dos
Brasil terminó primero en el Grupo C (por delante de Marruecos, Haití y Escocia), con un buen nivel de resultados que incluyó un contundente 3-0 a Escocia. En los 16avos superó a Japón 2-1, con un gol de Gabriel Martinelli en el descuento que evitó sustos mayores.
Noruega, por su parte, eliminó a Costa de Marfil 2-1, con Antonio Nusa abriendo el marcador y Erling Haaland sentenciando en el minuto 86.
La figura difícil: Vini Jr. vs. Haaland
Este cruce tiene, además, un condimento extra a nivel individual. Vinícius Jr. llega en un gran momento: marcó en los tres partidos de la fase de grupos, algo que solo lograron Jairzinho, Romário, Ronaldo y Rivaldo en la historia de Brasil en un mismo Mundial. Ya lleva 4 goles en el torneo.
Haaland no se queda atrás: acumula 5 goles, incluido el de la clasificación ante Costa de Marfil, y pelea el título de goleador con Vini y Mbappé.
El duelo ya viene de antes: a nivel de clubes, Vini tiene 3 goles y 5 asistencias en partidos contra el Manchester City de Haaland, mientras que el noruego le marcó 4 veces al Real Madrid de Vini. El propio Haaland, tras eliminar a Costa de Marfil, lo dijo sin vueltas: “Jugar contra Brasil en los octavos es algo que vamos a tener que enfrentar.”
¿Qué sigue?
El ganador avanza a cuartos de final, un paso más cerca del sueño mundialista. Para Brasil, es la oportunidad de romper un maleficio histórico. Para Noruega, la posibilidad de repetir la hazaña de 1998 y meterse entre los ocho mejores del mundo por primera vez en su historia moderna.
¿Se rompe la maldición o Noruega vuelve a dar el golpe? El domingo lo dice la cancha.
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